家具是人类生活起居的记录符号。

“设之为筵，坐之为席”，从史前至汉朝，社会动荡，人们居无定所，经常需要迁徙，于是有了“席地而坐”这样便捷的生活方式。早期的家具以席为主，用作铺垫作息。此后，社会日趋稳定，随着“垂足而坐”的起居方式确立，家具经历了由矮到高的发展过程。在古代反映当时生活场景的画卷中，我们还可以领略到早期家具的风貌。

到了明代中晚期，家具的器形、制作工艺、风格特征都已经确立，品种也空前丰富，中国家具进入历史巅峰时代。明式家具崇尚简约，将木料以科学的榫卯结构相连接，既实用又富装饰性。

明式家具也是中国文人气度与审美结合的产物，具有丰富的文化内涵。其特点有四：第一，在造型设计上，讲究线条美，用轮廓的变化取代繁缛的装饰，又符合人体工学；第二，在装饰手法上，注重提炼，讲求取舍，注重木材的纹理，因材施艺，力求打造完美形态；第三，在风格上，简约大气却富于变化，给人一种沉静、稳重的感觉；第四，体现在艺术价值上，可概括为“精、丽、古、雅”四个字。

明式家具与现代设计理念惊人吻合。很多时候，人们能够直接以明式家具置入现代风格的空间内，而不觉得冲突。在今天，人体工程学的发展，使人们对功能主义的追求达到新的高度，现代设计也明确以实用功能为核心。而明式家具，每件无不以“宜用”为根本要求，根据当时社会生活中的起居、读书、礼仪、闲赏等需要，创造出了大量适用的家具形式。所以，明式家具为当代家居设计提供了丰富的素材，为新中式家具风格的形成奠定了坚实的文化基础。

理论上说，新中式家具设计是将传统中式家具现代化的一种设计流派。家具设计的最终目的是为人的使用服务，随着时代发展，传统的中式家具，从舒适度、实用性等方面并不能完全满足当代生活和消费群体的需求。新中式家具由此打开了另一片天空。