红木，又称酸枝木，是我国古典硬木家具制造中应用最为广泛的一种高档木材。不同的地域对这种木材的称呼也各不相同，长江流域及北方地区统一称为红木，在广东则称之为酸枝木，因为刚刚锯开的红木会散发出一种带有酸味的辛香。在海南则被称之为荔枝木，在台湾被叫作檀木。《古玩指南》中记载：“凡木之红色者均可谓之红木。惟世俗所谓红木者，乃系木之一种名词，非指红色木也。”王世襄的《明式家具珍赏》一书，收录了几件红木家具，并对红木做较深的考证，各种各样的介绍红木的文章，说法也各不相同，周默先生在《明代家具材质》这本专著中有较深的研究和考证。

目前古典家具市场常见红木是一种热带常绿大乔叶，叶呈长椭圆形而带尖，白色五瓣花，微带赭色。其年轮呈直丝状，棕眼比紫檀大。通常情况下，颜色愈深愈红者愈佳。红木有油脂、青脂、红脂和白脂之分。油脂红木为上品，锯末细如粉状，质地和紫檀相似。初伐时，红木芯材为深赭红色。红木会在空气中逐渐氧化而呈暗红色。

红木有着明确的定义，广义的红木，在国家的5属8类33个树种。树木品种专指酸枝木。红木主要产自于热带与亚热带地区，我国南方的两广、云南及福建地区，印度、越南、孟加拉国和缅甸等南洋诸国都有出产，其中以印度与泰国的质量最为上乘，俗称“泰红”与“印红”。现在传世的名贵老红木家具，大多是用“印红”和“泰红”制作而成。我国南方地区出产的红木，其材质不如南洋诸国，木纹较疏，色泽稍浅。

南亚传统的红木来源地所产的豆科黄檀属的黑酸、红酸枝（包括产于缅甸的奥氏黄檀，俗称花酸枝，白酸枝），这种种类的酸枝木，在中国古典家具史上都被用过，并制造出典雅华丽的中国传统家具。

大红酸枝——办公桌

硬木之中，红木的颜色与重量介于紫檀与黄花梨之间，其木质仅次于紫檀。但是由于红木产地较多，产量极大，红木家具的产量也极大。在制作的红木家具，多舍弃疵劣，取其精美的部分，所以制成的红木家具纹理清晰如行云流水，材质坚而重，木质细而密，经刮磨、髹漆、打蜡等工艺处理后，其表面平整如镜，光滑细腻，抚摸上去感觉细滑而清凉，色泽愈深愈显厚重而沉着，含蓄而华贵。正是因为红木家具质量上乘，产量又大，因此红木家具的使用非常普遍。人们甚至将硬木家具统称为“红木家具”。

大红酸枝——办公桌

红木家具出现与清朝中期，发展迅速，到了清朝后期，更是逐渐取代了紫檀家具的地位。主要的原因是继黄花梨后，由于大量砍伐，紫檀木料的来源也接近枯竭。众多硬木家具中，红木在质地和色泽等各个方面都有紫檀最为接近。一开始的时候，人们用红木来仿制紫檀家具，效果奇佳。由于红木家具与紫檀家具极为相似，清末民国时期，尤其是在广式家具中，红木开始大量生产。直到今天，在南方的部分地区，许多上了岁数的老人，还将红木家具称紫檀家具。

大红酸枝——茶台

随着时间推移，红木家具的制作范围由广东逐渐向北推移，日益普及。民国时期，江南红木家具制作得到了前所未有的发展，苏式家具中的红木家具日月普及。在江南地区，除了苏式之外，又出现了上海式、常州式、温州式等流派，上海的乔源泰，陶元泰，尊古斋等一大批红木家具名店如雨后春笋般破土而出。到目前为止，在中国所有的硬木家具中，黄花梨、紫檀家具因为时间久远，存世量少，所以十分昂贵。而红木家具是存世量最大、最普及的高档古典家具。目前的古董家具收藏热中，红木家具成为主角。