中国是一个极其讲究尊严的国家，在古代尤其如此，在家具的设计上，通常以显示人的尊严为主，而不是以人为本，由明清时期的家具就可以看的出来，比如清朝的宝座，椅面设计宽大，类似一张婴儿床，宝座的靠背和扶手分别垂直于椅面，上面雕刻繁复精美，这和清朝追求奢华之风是分不开的，喜欢用一些镶嵌、彩绘、镂空等技法来显示皇室的帝王之气，皇帝坐在上面威慑朝野，官员无不俯首朝拜，显示了皇帝一统天下，至高无上的权威，然而，试想皇帝坐在如此宽大的宝座上，无所依靠，靠背和两边的扶手形同虚设，在古代坐有坐相、站有站相，皇帝必须正襟危坐在上面，实际上一点也不舒服。家具在古代首先是一种身份、尊严和权势的代表。这些家具使用的材料、保存状况、制造年分及来源皆为判定其价值的关键。

明清家具以各种硬木及软木制造，部分采用竹及亮漆。两件外型相似、年份相近，但以不同材料制成的家具，价钱可能相差很多。价钱差距并不代表家具的历史或工艺有问题，只是家具收藏市场对使用材料非常重视。

紫檀及黄花梨是众多物料中最珍贵的木材，两者均为硬木，产自海南岛及东南亚，在古代被奉为最珍罕华贵的木材。这两种木材色泽亮丽，但难以成材，亦非中国原生植物，因而令此更为珍罕。如果你希望藏品升值，应专注收藏黄花梨及紫檀制品。

学习如何正确分辨不同家具的物料需要时间及耐性。藏家可参与拍卖、展览、请教著名艺术商或参观博物馆，尽量多接触不同家具。

而且，世界各地都有品相超卓的中国家具珍藏，例如中国国家博物馆、故宫博物院、上海博物馆、纽约大都会艺术博物馆等。如果无法参观博物馆或参与拍卖，建议藏家可参阅过往的拍卖目录或相关书籍。如王世襄先生编著的《明式家具研究》，古斯塔夫·艾克编著的《中国花梨家具图考》，安思远编著的《中国家具：明清硬木家具实例》等。

明清家具一般不使用胶水或铁钉，而是以复杂的榫卯结构，如此精密结构本来已是一件艺术杰作。家具木匠技艺超凡，榫卯的巧妙精密令人叹为观止。在鉴赏家具前，了解家具的制作方法有助藏家评估家具有否经过改装或修复，这些因素都会影响家具的价值。

明清家具是日常用品，因此即使最精美的作品都会经过修复。这些家具都是用过的物件，是家居的一部分，经常被移动，因此才有独特的历史。修复工作可能包括替换、补修木材或修理脚部。

为保持家具的线条美感，修复部分通常都会隐藏在家具底部。要知道曾经进行过的修复，最好的方法是将家具反转。这是评估家具状况的唯一方法。无人能比家具修复工匠更懂得评估家具的状况。他们熟悉榫卯结构，也明白榫卯对整体结构有何影响。这一点会决定家具能否融入藏家家居。家具修复工匠能处理修补表面至更换破旧部分，亦会分享家具的知识。建议藏家在修复过程中多与工匠交流。如果可从旁观察他们重新接榫，更可加深对该家具及所有明清家具的了解。此外，当藏品越来越丰富，出色的家具修复工匠也会更了解藏家收藏特点，并能提供更好的家具保养建议。

明清家具以有机物料制造，会受环境影响。当天气潮湿时，木材会膨胀，天气寒冷时则会收缩。若将木材置于气候不稳的环境中，可能会导致木板裂开、榫卯移位等问题。认真的藏家会在家中安装加湿器及其他气候控制装置解决问题。如果你想确保修复后的家具与其他珍藏完整无缺，保养家具的其中一环便是确保环境条件理想，令家具保持原状及光泽。

古典家具非常坚固，我们可以放心的使用。

我们可以通过观察明清时期的画作来学习更多的家具摆放、布置知识，画作可以让藏家们一窥过去的家具用途及了解个中的历史背景。家具的历史久远，现代人难以想象原来古人是如何使用它们的。

如果希望藏品长期保值，应留意藏品的产地及历史。除了了解藏品的来源，亦要知道近代曾经手的藏家。独具慧眼及知识渊博的藏家及专家会被其他藏家视为明灯。无论藏品的价值升跌，无论你的孩子会否继承珍藏，亦无论藏品是否具有重要的艺术历史价值，你也要跟它朝夕相对。即使资金不足以选购价格最高昂的藏品，市场上仍有许多购藏机会。一张紫檀及黄花梨凳子可能索价百万元，但软木制造的古典凳子可能只需几万元。不过，最重要的是你享受收藏的过程及能增长见识。