明式家具和清式家具都各有各的风格，各有各的特色，他们是中国红木家具发展史上具有代表性的国粹精华。清代家具继承了明代家具采用比较优的硬质木的传统，同时汲取了外来文化的影响，形成了绚丽，豪华，大气，恢弘的红木家具风格。

明式家具以精致，线条简约为主，质朴而不粗俗，厚实却不沉滞见长，他有着美学个性，与清代家具形成鲜明对比。

清式家具以雕绘，绚烂华丽见长，其纹饰图的题材也是十分丰富；就是理念文化中追求的“四君子”：植物“梅兰竹菊”、动物“龙凤麒麟”、风景“高山流水”、人物“十八学士”等无所不有。“祥云纹”和“如意图案”体现人们对吉祥如意美好生活的向往与追求。吉祥图案是宫廷专有。在封建社会的等级制度非常严格，上下尊卑的等级观念十分鲜明，在吉祥图案中，就强烈体现出贵气风范。

“龙”的图案是宫廷红木文化的典范，宫廷的红木家具雕龙是五爪，而皇爷府的红木家具是三爪或者四爪。关于龙的雕饰也是有讲究的，比如龙凤呈祥，二龙戏珠，造型的雕饰也不同，造型有大小之分，在气势也有强势之别，这就是宫廷家具的文化。