士大夫之骨，灵魂之骨。这些高风亮节的文人雅士，早已不在人世了。在那个时候，他们，有知识，也有情趣；有个性，也有个性与个性。

明式家具作为文人精神的载体，更是如此，一件家具在拥有灵魂之前，首先要具备骨气。明式家具的气质，透过表面的工艺技术，显露出内涵的气息、灵魂。因此，明式家具在世界艺术宝库中占有重要地位。

明人创制的中国工艺美术发展到明代，出现了一种较为独特的现象，即明式家具的诞生。明式家具的独特之处在于，它是一种经久不衰、闻名于世的“古典”家具，其发展、制作过程是不可忽视的。或许很难把中国古代文人和设计者联系起来，但是明式家具就是这样一个例外。

家具是人们日常生活中不可缺少的一部分，在我国有着悠久的历史。它既能反映工艺水平，又能反映当时的生活习俗、社会习俗。汉魏以前，受跪坐习俗的影响，人们使用矮家具，魏晋至隋唐时期，数百年间，从矮家具逐渐向高家具过渡。到了宋代，随着坐北朝南的地位逐渐被坐北朝南的地位所取代，高矮家具也逐渐被取代。宋元时期的高型家具的流行，是我国家具发展史上的一个转折点，是明式家具发展的基础。元朝木家具基本沿袭了宋代的风格和工艺，无重大突破。

随着明清两代商品经济的发展和生活水平的提高，我国古典家具的发展进入了一个历史高峰，这就是明式家具的出现。明式家具并非全是明代家具，而是一种风格而非时代观念。在《明式家具研究》一书中，王世襄指出，明式家具“狭义上指的是从清初起至清代，造型优美的家具。无论是在数量上，还是在艺术价值上，这一时期，尤其是从明代嘉靖、万历至清代康熙、雍正(1522年至1735年)这200多年间的作品，都被称为传统家具的黄金时代，当之无愧。因此明式家具仅仅是特示至清前期硬木家具制作，结构科学合理，线条流畅。

明代家具在我国发展至今，成就颇大。第一，受到宋代家具的影响；第二，“匠人制度”的逐渐消亡、“银代役制”的兴起，使明代匠人获得了更大的人身自由，从而可以充分发挥其才智和积极性，推动明代手工业的发展；第三，嘉庆朝开放海禁，输入大量高质量的硬木，为明式家具的制作提供了最佳原料。此外，明式家具风格的形成与明代士大夫们的交往密不可分。明代文人是明式家具的重要用户和主要观赏者，对明式家具的发展起着重要作用。明式家具之所以受到明代士大夫们的青睐，既有其自身的原因，也有其主要特色。

明式家具，凭什麽「美化」自己？无论靠背椅、桌案、床榻还是橱柜，明式家具都体现了一种简洁流畅的风格，颇有西方现代建筑师凡·德罗提倡导的“少即是多”的理念。晚清宫廷家具与西方巴洛克家具在风格上有很大的不同，“素雅中透着几分雅致，是明、清前期家具的共同风格”。明式家具的装饰特点是“造型优美，线条简洁，使人不致感到是装饰性的，而又具有重要的装饰性。”花型设计能够与家具整体和谐结合，形成完美的统一。