花梨，又称花榈，是硬木家具的大宗。据《广州志》记载：“花榈色微紫红，微香，其纹有若鬼面，亦类狸斑，又名花狸”。人们对花梨的认知比较早，早在唐代就有使用花梨的记载。据《本草拾遗》中记载：“榈木出安南及海南，用作床几，似紫檀而色紫，性坚好。”据明代王佐增补的《新增格古要论》记载：“花梨出南番广东，紫红色，与降真香相似。其亦有鬼面者可爱，花粗而色淡者低。广人多以做茶酒盏。”据宋代《诸蕃志》记载，我国在12世纪至13世纪与阿拉伯进行贸易时就进口花梨木。可见我国使用花梨木制作家具的历史相当久远。宋代以前，由于制作工艺的原因，花梨木的天然色泽上的优势得不到充分的发挥，另外受制作工具的限制，花梨木家具并不十分普及。明代以后，硬木家具逐渐兴起，花梨木成为首选之木，是有其必然的原因的。

花梨木树高可达30米以上，直径在一米左右，是硬木家具中的庞然大物。产出与我国广东、广西等地，但数量不多，大多数靠进口，从泰国、缅甸、越南及南洋群岛等地大量的引进。目前所知的花梨木品种有150种以上。《琼州志》记载：“花梨木产崖州、昌化、陵水。”明代黄省曾《西洋朝贡点录》记载：“花梨木有两种，一为花榈树，乔木，产于我国南方各地。一为海南檀，落叶乔木，产于海南诸地，二者皆可作为高级家具。”书中还指出，海南乔木质比花榈木更坚细，可雕刻用。《古玩指南》记载：“花梨为山梨木之总称，非凡皆本之梨木，其木质极坚硬而色红，唯丝纹极粗。”

花梨木又有新、老之分，老花梨，又称黄花梨，也就是明式家具中的黄花梨，颜色有浅黄到紫赤，色彩鲜美，纹理清晰而有香味。新花梨木，无论纹理，还是色彩都略逊色于老花梨。清朝中期以后，由于之前大量使用，黄花梨木接近枯竭，新花梨木取而代之。新花梨色彩鲜艳，纹理清晰而美观，芯材为棕红色，时间一久就会变成红褐色，有的带条纹，刨面平滑而光亮。

目前最好的花梨木应该是产于中南半岛的越南、柬埔寨，气干密度高达到0.94g/cm3~1.01g/cm3，有的入水即沉。其芯材呈红褐至紫红色，常常带黑色条纹。而市场上使用最多的花梨，也是产于缅甸的花梨木，及大果紫檀，气干密度0.80g/cm3~0.86g/cm3，其芯材一般呈橘红、砖红或紫红色，黄或浅黄色者也不少，常常带黑色条纹。

文字来源张学《古典家具收藏入门图鉴》